Het belangrijkste verschil tussen klassieke en niet-klassieke carbokationen is dat klassieke carbokationen een koolstofatoom hebben met zes elektronen in drie chemische bindingen, terwijl niet-klassieke carbokationen een structuur met drie centra met twee elektronen hebben.
Een carbocatie is een chemische soort die een deel is van een organisch molecuul. Het heeft een positieve lading op een koolstofatoom. Een eenvoudig voorbeeld van een carbocatie is CH 3 +. Sommige carbokationen hebben meer dan één positieve lading, op hetzelfde koolstofatoom of een ander atoom. Bovendien zijn carbokationen reactieve tussenproducten in organische reacties vanwege de aanwezigheid van een positieve lading; er zijn zes elektronen in een koolstofatoom, waardoor het onstabiel is (aanwezigheid van acht elektronen zorgt voor de stabiliteit); daarom neigt het naar elektronen.
