Metrisch versus imperiaal
Voordat er een serieuze poging werd gedaan om over te schakelen op een meetsysteem dat universeel en aanvaardbaar was voor alle landen van de wereld, was het het imperiale of Britse meetsysteem dat dominant was en in de meeste delen van de wereld werd gebruikt. Metrisch systeem is ook bekend als Système International d'Unités (in het Frans), of gewoon SI-systeem van metingen. Het metrische systeem is ontstaan door ratificatie van het systeem door 48 landen van de wereld, en de belangrijkste overeenkomst was het verdrag van meter. Aan de andere kant verwijst het imperiale meetsysteem naar het systeem dat in de 19e en 20e eeuw in het Britse rijk werd gebruikt. Na goedkeuring van het metrische systeem is het imperiale systeem echter teruggebracht tot een paar landen van de wereld, met name het VK en verrassend genoeg de VS. Laten we het verschil zien tussen metrische en imperiale maatsystemen.
Het imperiale systeem wordt ook wel het voet-pond tweede meetsysteem genoemd, waarbij voet de lengte-eenheid is; pond is de eenheid van gewichten en ten tweede is de eenheid van tijd. Aan de andere kant is metrisch systeem het systeem dat meter herkent als de basiseenheid van lengte, kilogram als de basiseenheid van gewicht en tweede als de eenheid van seconde. Het imperiale systeem werd voor het eerst geïntroduceerd in 1824 en werd later verfijnd in 1959 en aanvaard door het Britse Gemenebest. De VS is de enige geïndustrialiseerde natie die nog steeds het imperiale meetsysteem gebruikt, terwijl de rest van de wereld een omarmd metrisch meetsysteem heeft gevolgd.
Het SI-meetsysteem is het resultaat van de inspanningen van de internationale gemeenschap om een meetsysteem op te zetten dat eenvoudig, gebruiksvriendelijk en universeel toepasbaar was. Het wordt als eenvoudiger beschouwd dan andere meetsystemen, aangezien het uit slechts 7 basiseenheden bestaat waarmee men andere eenheden kan afleiden. Het imperiale meetsysteem is eigenlijk een gebruikelijk systeem dat bestaat uit twee gerelateerde systemen, het gebruikelijke systeem van de VS en het Britse imperiale systeem.
De reden waarom het imperiale systeem bekendheid verwierf, is vanwege het feit dat Groot-Brittannië de wereldhandel domineerde in de 17e en 18e eeuw, en de wereld had geen andere keus dan het meetsysteem te accepteren dat het gebruikte om handel te drijven en te profiteren van deze geïndustrialiseerde natie.
In het kort:
• De lengte-eenheid in imperiaal systeem is yard, waarbij één yard drie voet is.
• Aan de andere kant is het metrieke stelsel meer systematisch, met 'meter' als de lengte-eenheid met als uitgangspunt dat men een enkele basisvermenigvuldiger heeft tussen verschillende eenheden. Men moet bijvoorbeeld vermenigvuldigen met 10 om het aantal centimeters in meters te krijgen en opnieuw met 10 om het antwoord in millimeters te vinden.
• Imperial systeem is in vergelijking gecompliceerd. Je weet dat een yard 36 inch bevat, maar je vindt het moeilijk om het aantal inches in 15 yards te vinden, nietwaar?
• Aan de andere kant is de wetenschap dat een meter 100 centimeter bevat voldoende om te weten hoeveel centimeter er in een willekeurig aantal meters zit.
