Het belangrijkste verschil tussen axon en dendrieten is de functie van deze twee soorten cytoplasmatische uitbreidingen van het neuron. Axon geeft zenuwimpulsen weg van het cellichaam, terwijl dendrieten zenuwimpulsen doorgeven aan het cellichaam.
Neuronen zijn van drie hoofdtypen; motorneuron, sensorisch neuron en interneuron. Alle neuronen zijn samengesteld uit een cellichaam dat alle functies en cytoplasmatische extensies vervult die axonen of dendrieten kunnen zijn. Daarom treden de functies van axon en dendrieten op in de richting waarin de zenuwimpuls wordt overgedragen.
