De belangrijk verschil tussen stereocentrum en chiraal centrum is dat een stereocentrum elk punt van een molecuul is dat een stereo-isomeer kan geven wanneer twee groepen op dit punt worden verwisseld, terwijl een chiraal centrum een atoom is in een molecuul dat een enantiomeer kan geven wanneer twee groepen op dit centrum wordt verwisseld.
De twee termen stereocentrum en chiraal centrum worden vaak door elkaar gebruikt omdat alle chirale centra stereocentra zijn; alle stereocentra zijn echter geen chirale centra.
