Het belangrijkste verschil tussen mazelen en gordelroos is dat de primaire infectie met het virus mazelen veroorzaakt, maar gordelroos treedt op als gevolg van de reactivering van het virus dat na de primaire infectie slapend blijft. Mazelen is een acute en besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door een virus en wordt gekenmerkt door het uitbreken van kleine rode vlekken op de huid, terwijl gordelroos een ziekte is die wordt veroorzaakt door het varicella-zoster-virus, vooral door gereactiveerd virus, gekenmerkt door huiduitbarstingen en pijn in de loop van de tijd van betrokken sensorische zenuwen.
Mazelen en gordelroos zijn virale infecties die zich meestal manifesteren als huiduitslag, samen met andere constitutionele symptomen.
