Het belangrijkste verschil tussen activeringsenergie en drempelenergie is dat de activeringsenergie het potentiële energieverschil beschrijft tussen de reactanten en het geactiveerde complex, terwijl de drempelenergie de energie beschrijft die reactanten nodig hebben om met succes met elkaar te botsen om het geactiveerde complex te vormen.
Energie is het vermogen om te werken. Als er voldoende energie is, kunnen we die energie gebruiken om het gewenste werk te doen; in de chemie kan dit werk een chemische reactie of een nucleaire reactie zijn. activeringsenergie en drempelenergie zijn twee termen die we in de chemie gebruiken om twee verschillende vormen van energie te definiëren.