Het belangrijkste verschil tussen binaire zuren en oxyzuren is dat de oxyzuren ten minste één zuurstofatoom in het molecuul bevatten, maar de binaire zuren bevatten geen zuurstof. Binaire zuren hebben waterstof en een ander niet-metalen element in het molecuul.
Volgens verschillende wetenschappers kunnen we een zuur op verschillende manieren definiëren. Volgens de definitie van Arrhenius of Bronsted-Lowry moet een verbinding een waterstofatoom hebben en het als proton kunnen doneren als we het als een zuur mogen noemen. Maar volgens Lewis zijn er moleculen die geen waterstof bezitten, maar wel als zuur kunnen werken, dwz BCl 3 is een Lewis-zuur, omdat het een elektronenpaar kan accepteren. Ongeacht de bovenstaande typen kunnen we zuren op veel andere manieren beschrijven en classificeren. Bijvoorbeeld als anorganische en organische zuren, afhankelijk van de elementen die ze hebben, en ook als binaire zuren en oxyzuren.
