Het belangrijkste verschil tussen prescriptivisme en descriptivisme is dat prescriptivisme een benadering is die probeert regels voor correct gebruik op te leggen aan de gebruikers van een taal, terwijl descriptivisme een benadering is die de werkelijke taal analyseert die door sprekers wordt gebruikt zonder zich te concentreren op aspecten zoals taalregels of gepast gebruik.
Prescriptivisme en descriptivisme zijn twee tegengestelde benaderingen van taalgebruik en grammatica. Prescriptivisme legt uit hoe taal moet worden gebruikt, terwijl descriptivisme beschrijft hoe taal daadwerkelijk wordt gebruikt.
