Het belangrijkste verschil tussen actinomyces en actinomyceten is dat actinomyces een geslacht is van actinomyceten, die anaëroob en niet zuurvast zijn, terwijl actinomyceten een groep filamenteuze en hogere bacteriën zijn die grampositief zijn.
Actinomyceten zijn een groep bacteriën die grampositief zijn en zich net als schimmels gedragen. Ze zijn gunstig voor landbouw en bodemsystemen. Actinomyceten groeien als kolonies die lijken op mycelia van schimmels. Actinomyces, Nocardia en Streptomyces zijn drie belangrijke geslachten van Actinomycetes. Van deze drie geslachten zijn Actinomyces anaëroob, terwijl de andere twee geslachten aëroob zijn. Bovendien zijn Actinomyces en Streptomyces niet zuurvast, in tegenstelling tot Nocardia-soorten, die gedeeltelijk zuurvast zijn.
