De belangrijk verschil tussen microglia en macroglia is dat microglia de immuuncellen zijn van het centrale zenuwstelsel die het beschermen tegen verwondingen en ziekten, terwijl microglia neuronale ondersteunende cellen zijn die voornamelijk ondersteuning bieden voor voedingsstoffen, het hersenmetabolisme en homeostase in stand houden en myeline-omhulsel rond axonen produceren..
Gliacellen of neuroglia zijn het meest voorkomende celtype dat aanwezig is in het CZS. Er zijn twee soorten gliacellen: microglia en macroglia. Microglia zijn immuuncellen in het centrale zenuwstelsel. In feite zijn het gespecialiseerde macrofagen die het vermogen hebben om fagocytose uit te voeren en ziekteverwekkers te vernietigen. Macroglia helpt bij de synthese van myeline en biedt voldoende voedingsondersteuning aan het zenuwstelsel. Macroglia-cellen omvatten oligodendrocyten, astrocyten, ependymale cellen, Schwann-cellen en satellietcellen. Ze zijn te vinden in zowel CNS als PNS.
