Het belangrijkste verschil tussen bandbreedte en snelheid is dat de bandbreedte de capaciteit is die beschikbaar is voor gebruik bij gegevensoverdracht, terwijl de snelheid de gegevensoverdrachtsnelheid is.
Bandbreedte en snelheid zijn twee parameters om de prestaties van systemen aan te duiden. Bij het beschouwen van de internetverbindingen hebben de termen bandbreedte en snelheid soms dezelfde betekenis. Dat is de gegevensoverdrachtsnelheid of bitsnelheid. Het is de hoeveelheid gegevens die binnen een seconde wordt verzonden. Bandbreedte en snelheid hebben echter verschillende betekenissen in netwerken en communicatie. Velden zoals Electronics gebruiken deze twee termen ook. Snelheid en bandbreedte van Front Side Bus (FSB) hebben bijvoorbeeld verschillende betekenissen.
