De belangrijk verschil tussen deuterium en tritium is dat deuteriumkern één neutron heeft, terwijl tritiumkern twee neutronen heeft.
Waterstof is het eerste en kleinste element in het periodiek systeem, dat we aanduiden als H. Het heeft één elektron en één proton. We kunnen het categoriseren onder groep 1 en periode 1 in het periodiek systeem vanwege zijn elektronenconfiguratie: 1s1. Waterstof kan een elektron opnemen om een negatief geladen ion te vormen, of kan het elektron gemakkelijk afstaan om een positief geladen proton te produceren. Zo niet, dan kan het het elektron delen om covalente bindingen te maken. Vanwege dit vermogen is waterstof aanwezig in een groot aantal moleculen en is het een zeer overvloedig element op aarde. Waterstof heeft drie isotopen als protium-1H (geen neutronen), deuterium-2H (één neutron) en tritium-3H (twee neutronen). Protium is de meest voorkomende van deze drie, met een relatieve hoeveelheid van ongeveer 99%.
