Het belangrijkste verschil tussen de rechter- en linkerlong is dat de rechterlong uit drie lobben bestaat, terwijl de linkerlong uit twee lobben bestaat. Bovendien is de rechterlong via twee bronchiën verbonden met de luchtpijp, terwijl de linkerlong via een enkele bronchus met de luchtpijp is verbonden.
De long is het grootste orgaan dat in het ademhalingssysteem van veel dieren wordt aangetroffen. De menselijke longen zijn een paar van het kegelvormige orgaan dat op de borstholte boven het middenrif ligt. Bij een volwassen mens wegen beide longen ongeveer 2,3 kg en bevatten ze 300 tot 500 miljoen longblaasjes. Het hart en de grote bloedvaten in het middelste mediastinum scheiden de rechter en linker longen, en elk van hen bevat een basis, een lateraal of ribbenoppervlak en een mediaal oppervlak. Behalve het mediale oppervlak (genaamd hilum), omhullen alle andere oppervlakken van de long een pleura. De longslagader komt de long binnen en de longaderen verlaten het bij het 'hilum'. De longen hebben twee zones, namelijk de geleidende zone en de ademhalingszone. De geleidende zone bestaat uit de luchtpijp, bronchiën, bronchiolen en terminale bronchiolen en wordt gebruikt om lucht in het ademhalingssysteem te geleiden. Zoals de naam al aangeeft, is de ademhalingszone betrokken bij de ademhaling en omvat deze bronchiolen van de luchtwegen, alveolaire kanalen en longblaasjes. De belangrijkste functie van de longen is de gasuitwisseling; inademen O2 en uitademen van CO 2.
