Het belangrijkste verschil tussen modulatie en demodulatie is dat modulatie is om het berichtsignaal over te dragen door het toe te voegen aan het dragersignaal, terwijl demodulatie het proces is waarbij het feitelijke berichtsignaal uit het dragersignaal wordt gefilterd.
In het algemeen wordt een radiodrager gegenereerd aan de transmissiekant van een telecommunicatieverbinding. Bij verzending is het nodig om een signaal over een lange afstand te verzenden. Gewoonlijk kan een hoogfrequent signaal een lange afstand afleggen. Daarom wordt het berichtsignaal of het informatiesignaal gecombineerd met een hoogfrequent signaal dat het draaggolfsignaal wordt genoemd zonder de oorspronkelijke kenmerken ervan te beïnvloeden. Dit proces van het combineren van het berichtsignaal met het dragersignaal wordt de modulatie genoemd. Het demodulatieproces vindt plaats aan de ontvangende kant.
