Het belangrijkste verschil tussen dwerggroei en cretinisme is dat dwerggroei verwijst naar een toestand van groeiachterstand die een abnormaal korte volwassen gestalte veroorzaakt, terwijl cretinisme een aandoening is die voortkomt uit een tekort aan schildklierhormoon, dat dwerggroei en mentale retardatie veroorzaakt.
Dwerggroei en cretinisme zijn twee aandoeningen die het gevolg zijn van respectievelijk een medische aandoening en een deficiëntiestoornis. Dwerggroei is de voorwaarde om een dwerg te zijn. Cretinisme daarentegen is de toestand van dwerggroei en mentale retardatie. Het wordt voornamelijk veroorzaakt door een tekort aan schildklierhormoon. Bovendien is cretinisme een aandoening die bij de geboorte aanwezig is.
