Het belangrijkste verschil tussen kristalveldstabilisatie-energie en splitsingsenergie is dat kristalveldstabilisatie-energie verwijst naar het energieverschil tussen de energie van de elektronenconfiguratie van het ligand en de energie van elektronenconfiguratie van het isotrope veld. Ondertussen verwijst kristalveldsplitsingsenergie naar het energieverschil tussen d-orbitalen van de liganden.
De termen kristalveldstabilisatie-energie en splitsingsenergie vallen onder de kristalveldtheorie. De kristalveldtheorie of CFT is een chemisch concept dat de afbraak beschrijft van de degeneraties van de elektronenorbitalen als gevolg van een ladingsverdeling in de omgeving. Deze theorie is erg handig bij het verklaren van de eigenschappen van overgangsmetaalcomplexen.
