Windenergie versus zonne-energie
Windenergie en zonne-energie zijn natuurlijke energiebronnen. Bezorgd over de snelle uitputting van niet-hernieuwbare energiebronnen zoals steenkool en aardolie, heeft de mensheid op zoek gegaan naar hernieuwbare en constante energiebronnen. Een andere reden tot bezorgdheid is de opwarming van de aarde en vervuiling door verbranding van fossiele brandstoffen. Twee van dergelijke energiebronnen zijn zonne-energie en windenergie. Energie die uit de zon wordt gehaald, staat bekend als zonne-energie, terwijl elektriciteit die met behulp van wind wordt opgewekt, windenergie wordt genoemd. Er zijn veel overeenkomsten en verschillen tussen windenergie en zonne-energie.
Niet veel mensen weten dat windenergie eigenlijk op een andere manier zonne-energie is. Wind wordt veroorzaakt door warmte van de zon. Zonnestralen verwarmen elk deel van het aardoppervlak, maar niet gelijkmatig. Op sommige plekken is het warmer dan op andere plekken. Ook is de aarde overdag warmer en 's nachts afkoelen. Hierdoor wordt de lucht boven het aardoppervlak koeler en warmer door straling. Hete lucht stijgt op terwijl het aardoppervlak koelere lucht aanzuigt om hete lucht te vervangen. Deze beweging van lucht genereert wind. Deze wind wordt benut bij het opwekken van elektriciteit.
Zowel zonne-energie als windenergie zijn constante energiebronnen en ook de schoonste energiebronnen. Er zijn echter verschillen tussen de twee, die als volgt zijn.
Zonne-energie is op alle delen van de aarde aanwezig, net als wind. Maar zonnestralen zijn niet overal even heet en dus is het opwekken van zonne-energie niet haalbaar op plaatsen waar er niet genoeg zonnige en warme dagen zijn. Het is ook een feit dat zonlicht er alleen overdag is en het is niet mogelijk om energie te leveren aan zonnepanelen die zijn geïnstalleerd voor stroomopwekking tijdens de nachten. Ter vergelijking: wind is niet afhankelijk van de dag en waait 24 uur per dag. Zelfs regenseizoen of winters maken geen verschil voor de productie van wind.
Maar de wind waait ook niet overal met dezelfde snelheid. De plaatsen die als ideaal worden beschouwd voor het opwekken van windenergie bevinden zich in de buurt van kustgebieden, maar de installatie van enorme turbines om windenergie op te wekken, komt in de weg van andere toepassingen van dergelijke gebieden voor stedelijke ontwikkeling, toerisme, landbouw en visserij. Vanwege dergelijke prioriteiten moet windenergie worden opgewekt op locaties waar de windstromen niet erg hoog zijn met als gevolg dat niet voldoende windenergie kan worden opgewekt. Grote turbines hebben ook geluidsproblemen en geluidsoverlast is tegenwoordig een grote zorg.
Een verschil tussen windenergie en zonne-energie zijn de installatiekosten. Zonnepanelen zijn nog steeds duurder dan windenergie-installaties. Er zijn echter onderhouds- en instandhoudingsvereisten in het geval van windenergie-generatoren met bewegende delen die er niet zijn in zonnepanelen.
Hoewel zonne-energie soms onbetrouwbaar kan zijn als het weer dagenlang bewolkt is, is windenergie betrouwbaarder omdat het weer geen rol speelt bij de opwekking van wind.
Zonnepanelen zijn uitbreidbaar omdat eenheden op elk moment kunnen worden toegevoegd om meer energie uit de zon te halen, dit is niet het geval met windenergie. De capaciteit van windenergie-opwekkers kan niet worden vergroot als er grote veranderingen worden doorgevoerd.
Hoewel zonne-energie geruisloos is en geen problemen veroorzaakt voor het milieu of ecologie, veroorzaakt windenergie geluidsvervuiling en vormt het ook een bedreiging voor veel vogelsoorten die hun leefgebied in de buurt van windenergie-generatoren hebben.
• Zowel windenergie als zonne-energie zijn schone en constante energiebronnen.
• Hoewel zonne-energie alleen overdag kan worden opgewekt, kan windenergie te allen tijde worden opgewekt.
• Zonne-energie is duurder, terwijl windenergie geluidsoverlast veroorzaakt.
• Zonne-energie is onbetrouwbaar, vooral tijdens bewolkt en regenseizoen zijn er geen problemen met windenergie.
