Jade tegen Greenstone
Degenen die enige interesse hebben in edelstenen en halfedelstenen weten van jade, wat een halfedelsteen is. Het is een verzamelnaam voor twee verschillende soorten die respectievelijk jadeiet en nefriet worden genoemd. Hoewel beide soorten groen van kleur zijn, bestaan ze uit verschillende silicaten. Greenstone is eigenlijk een soort jade die tot de categorie nefriet behoort. De meeste Nieuw-Zeelanders kennen de naam greenstone die buiten niet voor nefriet wordt gebruikt. Dit artikel kijkt naar de kenmerken van zowel Jade als Greenstone en het verschil tussen beide, om twijfels bij de lezers weg te nemen.
Jade bestaat uit twee soorten, jadeiet en nefriet. Het grootste deel van de jade die op de markt verkrijgbaar is, is alleen in de vorm van nefriet. Het wordt Greenstone genoemd in NZ, hoewel de inheemse Maori-bevolking het Pounamu noemt. Jadeïet wordt meestal gevonden op de Chinese grens, terwijl nefriet vaker voorkomt in Nieuw-Zeeland, Australië, Canada, Rusland en in kleine hoeveelheden in veel andere delen van de wereld. Het meest fundamentele verschil tussen jadeiet en nefriet is dat, ondanks dat het beide silicaten zijn, de mineralen in beide verschillend zijn. Jadeiet is samengesteld uit silicaten van aluminium en natrium, terwijl nefrieten silicaten van calcium en magnesium zijn.
Over verschillen gesproken, jadeiet is zeldzamer van de twee en is ook lichter van kleur. Aan de andere kant is groensteen of nefriet donkerder van kleur en heeft het veel meer kleurvariaties dan jadeïet. De voorkeur voor jadeiet en groensteen is zowel een kwestie van persoonlijke keuze als van culturele betekenis. Maori-mensen geloven dat het groensteen is dat veel waardevoller is, terwijl het in Aziatische culturen jadeïet is dat als waardevoller wordt beschouwd.
Samenvatting
De reden waarom jade in Nieuw-Zeeland greenstone wordt genoemd, is omdat Europese reizigers, toen ze NZ bereikten, inheemse Maori-vrouwen aantroffen die zich versierden met groen gekleurde steen die niets anders was dan jade. Maar Europeanen wisten toen nog niet van het bestaan van jade. Zo is de naam groensteen die ze aan de steen gaven vastgeplakt, en is het nog steeds beroemd in Nieuw-Zeeland. Terwijl Maori-mensen het Pounamu noemden, noemden Europeanen het Greenstone en deze tweedeling bestaat nog steeds. Maar feit blijft dat deze groensteen niets anders is dan nefriet, een vorm van jade die in nog een paar landen voorkomt.
