Lichaamsmassa versus lichaamsgewicht
Massa en gewicht zijn twee verschillende concepten die losjes worden gebruikt om in lekentermen naar hetzelfde te verwijzen. In wetenschappelijke context zijn ze niet zo verwant als velen lijken te denken.
Lichaamsgewicht
Massa betekent de werkelijke hoeveelheid materie die een object bevat. De massa blijft constant, waar het object zich ook bevindt. Inertie is een betere manier om het concept massa uit te leggen. Een heteluchtballon, die in de lucht zweeft, heeft geen gewicht, maar de materie die erin zit is hetzelfde. Het is nog steeds moeilijk om beweging ervan op gang te brengen door een externe kracht vanwege de grote hoeveelheid materie die het bevat. Inertie is de weerstand die een object vertoont om zijn huidige bewegingstoestand te veranderen (bewegen of stil blijven) wanneer er een externe kracht op wordt uitgeoefend. Hier is een voorbeeld dat het concept van massa en traagheid verklaart. Een volwassene met een grotere massa in vergelijking met een jongen zal een sterkere duw nemen om naar voren te zwaaien. Daarom is de traagheid of weerstand hoog. Een klein kind zal veel meer slingeren als dezelfde kracht wordt uitgeoefend vanwege een kleinere weerstand of traagheid. Bij een set balansweegschalen werkt de zwaartekracht op beide trays en wordt deze dus opgeheven. Alleen de massa wordt vergeleken op een weegschaal. Een weegschaal zou hetzelfde werken op de maan en op aarde. De lichaamsmassa verwijst dus naar de hoeveelheid weefsel die het bevat. De massa van een atleet zal hoger zijn dan van iemand die geen atleet is.
Lichaamsgewicht
Het gewicht is de werkelijke kracht die een object ervaart als gevolg van de werking van de zwaartekracht erop. Daarom wegen mensen veel minder in de ruimte. Een schip dat op water drijft, heeft een grote massa en er is een enorme motor voor nodig om het te laten bewegen. Dat komt door zijn traagheid. Het schip drijft echter op het water alsof het gewichtloos is. Dit komt doordat het gewicht, de daadwerkelijke kracht die het schip naar beneden duwt, wordt tegengegaan door het drijfvermogen dat wordt gegenereerd door het grote volume water dat het verplaatst. Een object dat in een bak met water drijft, zal gewichtloos lijken. Als het hele apparaat op een weegschaal wordt geplaatst, lijkt het alsof het object hetzelfde weegt, omdat het gewicht via de bodem van het waterbassin naar de weegschaal wordt overgebracht. De zwaartekracht is een belangrijke factor bij het gewicht. Het gewicht van een object zal minder zijn onder water, op de maan,en in de ruimte terwijl het meer op Saturnus zal zijn. Dit komt door de netto kracht die het ervaart als gevolg van de zwaartekracht. De eenheid die wordt gebruikt om het gewicht te meten, is Newton. Massa vermenigvuldigd met de zwaartekracht zet massa om in gewicht.
Lichaamsgewicht verwijst naar de werkelijke kracht die het lichaam ervaart als gevolg van de zwaartekracht. Astronauten die lange tijd in de ruimte zweven, hebben de neiging om atrofie van de beenspieren te krijgen omdat ze in de ruimte minder gewicht dragen. We kunnen in het water veel gemakkelijker springen dan op het droge omdat het drijfvermogen de door de zwaartekracht gegenereerde kracht tegenwerkt.
Wat is het verschil tussen lichaamsgewicht en lichaamsgewicht?
• Massa verwijst naar de werkelijke hoeveelheid materie in een object.
• Gewicht verwijst naar de kracht die door de zwaartekracht op een object wordt uitgeoefend.
