Het belangrijkste verschil tussen filtratie en reabsorptie is dat filtratie de eerste stap is van urinevorming waarbij bloed wordt gefilterd via de glomerulus van de nefron, terwijl reabsorptie de tweede stap is van urinevorming waarbij noodzakelijke voedingsstoffen terugkeren naar het bloed van het glomerulaire filtraat.
Metabolisme produceert niet alleen noodzakelijke producten, maar het genereert ook veel ongewenste producten in ons lichaam. Het uitscheidingsproces werkt echter snel en verwijdert deze afvalproducten uit ons lichaam. De nier is het belangrijkste orgaan dat uitscheiding uitvoert. Er zijn een paar nieren bij mensen.
De nier heeft een goede bloedtoevoer en reguleert de samenstelling van het bloed in een regelmatige toestand. Daarom zijn nieren belangrijk bij homeostase. De fundamentele structurele en functionele eenheid van de nier zijn nefronen. Elke nier heeft ongeveer een miljoen nefronen. Elk nefron bevat zes hoofdgebieden: nierlichaam, proximale ingewikkelde tubulus, dalende ledemaat van de lus van Henle, stijgende ledemaat van de lus van Henle, distale ingewikkelde tubulus en verzamelkanaal. Bloedzuivering en urinevorming komen voornamelijk voor in de nefronen. Er zijn drie hoofdstappen van urinevorming: ultrafiltratie, selectieve reabsorptie en secretie.
