Het belangrijkste verschil tussen trinatriumfosfaat en trinatriumfosfaat is dat het trinatriumfosfaat drie natriumkationen heeft die zijn geassocieerd met één fosfaatanion, terwijl tripaliumfosfaat drie kaliumkationen heeft die zijn geassocieerd met één fosfaatanion. Verder is het verschil tussen trinatriumfosfaat en trinatriumfosfaat qua uiterlijk dat het trinatriumfosfaat verschijnt als witte korrels, terwijl het tripotiumfosfaat verschijnt als een wit vervloeiend poeder.
Trinatriumfosfaat en trikaliumfosfaat zijn ionische zouten die kationen en anionen met elkaar geassocieerd hebben. Deze anionen trekken kationen aan via elektrostatische interacties. Het anion van deze twee verbindingen is fosfaatanion (PO 4 3-). Het is een tribasisch anion dat er drie kationen mee kan vasthouden.
